El japonés llega a la quinta cita del FIA World Rally Championship (WRC) como líder del certamen. Sus victorias en Kenia y Croacia le sitúan siete puntos por delante de su rival más próximo, Elfyn Evans. El #18, que mantiene una fuerte amistad con el vencedor de la primera edición mundialista del evento isleño, no descarta llamar a su excompañero.
Takamoto Katsuta estrena su liderato en el FIA World Rally Championship (WRC) este fin de semana en Canarias. El japonés accedió por primera vez a la cima de la tabla de puntos con su victoria en el Rally de Croacia. Cuando asumía la segunda posición como resultado, el del Toyota Gazoo Racing WRT recibió la noticia del error de Thierry Neuville. La baja del belga le concedía un nuevo triunfo en la categoría reina y, como extra, la esperada batuta de mando.
«Será bonito ser el primer coche en salir a los tramos del viernes», dice el también vencedor del Safari Rally de Kenia. Abrir carretera suponía una gran ventaja en la prueba croata, en la que los interiores se llenaban de gravilla con facilidad. Sin embargo, por los tramos canarios no existe esa posibilidad de atajar las curvas. «No será tan ventajoso porque no hay muchos sitios en los que cortar y las carreteras se suelen mantener bastante limpias», relata el #18.
Katsuta admite que disfrutó «mucho» del debut mundialista del Rally Islas Canarias. «Tenía muchas ganas de volver. Es muy distinto a Croacia, pero es muy bonito a la hora de pilotar», confiesa el deportista asiático. Por otra parte, destaca que «no hay margen de error porque todo el mundo va conduciendo al límite» y que cualquier fallo, por pequeño que sea, puede «costar mucho». Tras la experiencia del 2025, Taka otorga valor a cada décima de segundo.
Si hubo una figura imperial en la edición del año pasado, esa fue la de Kalle Rovanperä. Con su Toyota GR Yaris Rally1, el finlandés impartió un recital en las técnicas especiales de Gran Canaria. Hizo pleno de puntos y tan solo cedió tres scratch. «Quizá le pida algunos consejos. Fue muy rápido aquí», resalta Katsuta. Al representante de la marca nipona le une un fuerte vínculo de amistad con el bicampeón del mundo, que no dudará en responder sus llamadas.
El #18 atraviesa el mejor momento de su carrera deportiva. Aparte de sus éxitos en la tierra keniata y el asfalto croata, selló un segundo lugar en el Rally de Suecia. Por tanto, encadena tres podios y no contabiliza ningún abandono en lo que va de curso. Está mostrando el nivel de consistencia que se le resistía en campañas anteriores, una regularidad que le instala en la primera plaza del campeonato con una ventaja de siete puntos sobre el galés Elfyn Evans.
Foto: Toyota Gazoo Racing WRT
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